Von Redaktion 
Haustür, Schultasche, Zahnbürste: Jedes dieser Wörter besteht aus zwei Wörtern, die zu einem einzigen Namenwort verschmolzen sind. Zusammengesetzte Nomen gehören zu den produktivsten Bauteilen der deutschen Sprache. Sie erklären auch, warum deutsche Texte gelegentlich Wörter mit zwanzig Buchstaben enthalten. Wer den Bauplan kennt, liest solche Wörter flüssig und trifft den Artikel ohne langes Nachdenken. Zusammengesetzte Nomen folgen dabei wenigen, sehr verlässlichen Regeln.
Was zusammengesetzte Nomen ausmacht
Ein zusammengesetztes Nomen entsteht, wenn mindestens zwei Wörter zu einem Wort verbunden werden und das Ergebnis ein Nomen ist. In der Grundschule heißen Nomen meist Namenwörter, in der Fachsprache Substantive. Zusammengesetzte Nomen schreibt man im Deutschen ohne Leerzeichen: Haustür, nicht Haus Tür. Der hintere Teil sagt, um welche Sache es geht, der vordere Teil schränkt sie ein. Eine Haustür ist eine Tür, kein Haus.
Genau darin liegt der praktische Nutzen. Zusammengesetzte Nomen verdichten eine ganze Beschreibung zu einem Wort. Statt „Tasche für die Schule“ sagt man Schultasche, statt „Bürste für die Zähne“ Zahnbürste. Mit zwei Wörtern lässt sich eine Bedeutung transportieren, für die man sonst einen halben Satz bräuchte.
Grundwort und Bestimmungswort: So lassen sich Nomen zusammensetzen
Jedes zusammengesetzte Nomen hat zwei Positionen. Hinten steht das Grundwort, vorne das Bestimmungswort. Das Grundwort ist immer ein Nomen und legt die Wortart sowie den Artikel fest. Das erste Wort kann dagegen aus ganz unterschiedlichen Wortarten stammen. Bei zusammengesetzte Nomen gilt deshalb: Wer das Grundwort erkennt, hat den schwierigen Teil schon erledigt.
- Haus + Tür = Haustür, Grundwort Tür, also die Haustür
- Zahn + Bürste = Zahnbürste, Grundwort Bürste, also die Zahnbürste
- Schule + Hof = Schulhof, Grundwort Hof, also der Schulhof
- Garten + Tor = Gartentor, Grundwort Tor, also das Gartentor
Bei längeren Ketten bleibt das Prinzip gleich. In Haustürschlüssel ist Schlüssel das Grundwort, Haustür das Bestimmungswort. Solche Gebilde aus drei Wörtern sind im Alltag völlig normal, man denke an Fahrradschlosskette oder Klassenzimmertür.
Welche Wortarten in zusammengesetzte Nomen einfließen
Nomen + Nomen: die häufigste Verbindung
Der Typ Nomen Nomen stellt die große Mehrheit. Zwei Namenwörter stoßen zusammen, das hintere gewinnt. Küchentisch, Fensterbank, Apfelsaft, Hundeleine, Schultasche, Hausschuh: alles Verbindungen aus zwei Wörtern derselben Wortart. Zusammengesetzte Nomen dieses Typs lassen sich fast beliebig neu bilden, auch für Dinge, die es gestern noch nicht gab. Nomen Nomen funktioniert sogar mit Eigennamen, etwa bei Nordseeküste. Wer in einer Übung zusammengesetzte Nomen bilden soll, landet meistens zuerst bei diesem Muster.
Verb + Nomen: Tätigkeit im ersten Wort
Beim Typ Verb Nomen steht vorne ein Verb, allerdings ohne Endung. Aus schreiben wird Schreib-, aus waschen Wasch-. So entstehen Schreibtisch, Waschmaschine, Bügeleisen, Turnhalle, Kochbuch, Parkplatz. Das Verb sagt, wozu die Sache dient. Zusammengesetzte Nomen mit Verb am Anfang beschreiben deshalb oft Werkzeuge und Orte. Ein Kind erkennt das Muster schnell, wenn es fragt: Was tut man dort oder damit? Bei Verb Nomen fällt die Infinitivendung weg, das ist die einzige Hürde.
Adjektiv + Nomen: Eigenschaft vor dem Grundwort
Beim Typ Adjektiv Nomen liefert das erste Wort eine Eigenschaft. Hochhaus, Rotkohl, Großvater, Altpapier, Kleingeld, Schnellzug. Das Adjektiv steht in der Grundform, ohne Endung, und wird kleingeschrieben nur dann, wenn es allein steht. Im zusammengesetzten Wort verschwindet es im Inneren. Zusammengesetzte Nomen dieser Art lassen sich leicht mit einer Wortgruppe verwechseln: das hohe Haus ist etwas anderes als ein Hochhaus. Adjektiv Nomen bildet also eine feste Bedeutung, keine zufällige Beschreibung.
Präposition + Nomen: Lage und Richtung
Eine Präposition kann ebenfalls vorne stehen. Der Typ Präposition Nomen liefert Wörter wie Vorzimmer, Nachspeise, Untergrund, Mitschüler, Umweg, Ausgang. Die Präposition verortet das Grundwort räumlich oder zeitlich. Zusammengesetzte Nomen mit Präposition sind seltener als die Nomen Nomen Verbindungen, tauchen aber in jeder Klasse auf, sobald Räume beschrieben werden. Präposition Nomen bleibt auch dann erkennbar, wenn die Präposition im Alltag selten vorkommt, etwa bei Nebengebäude.
Nomen + Adjektiv: warum dabei selten ein Nomen herauskommt
Die Reihenfolge Nomen Adjektiv gibt es, sie führt aber meist zu einem Adjektiv: himmelblau, eiskalt, zuckersüß, federleicht, steinhart. Das Grundwort steht hinten, und hier ist es eben kein Nomen. Deshalb zählen diese Wörter nicht zu den zusammengesetzte Nomen, obwohl sie genauso gebaut sind. Nomen Adjektiv ist ein nützlicher Gegentest: Steht hinten ein Adjektiv, ist das Ergebnis kein Namenwort. Wer Nomen Adjektiv mit Adjektiv Nomen verwechselt, schreibt schnell falsch groß.
Welchen Artikel zusammengesetzte Nomen bekommen
Der Artikel richtet sich ausnahmslos nach dem Grundwort. Diese Regel ist eine der wenigen im Deutschen, die ohne Ausnahmen auskommt. Aus der Schlüssel und das Haus wird der Hausschlüssel. Aus die Tür und das Haus wird die Haustür. Zusammengesetzte Nomen erben also das Geschlecht vom letzten Teil, nie vom ersten.
- das Buch + der Laden = der Buchladen
- die Milch + das Glas = das Milchglas
- der Wind + die Mühle = die Windmühle
Für Lernende ist das eine enorme Erleichterung. Auch bei Wörtern mit vier Bestandteilen genügt ein Blick auf den letzten Teil. Zusammengesetzte Nomen aus dem Behördendeutsch wirken deshalb nur optisch kompliziert.
Das Fugen-s und andere Verbindungsstücke
Zwischen den beiden Teilen steht manchmal ein zusätzlicher Buchstabe, das sogenannte Fugenzeichen. Am bekanntesten ist das Fugen-s: Arbeitszimmer, Geburtstagskuchen, Liebeslied, Hilfsmittel. Daneben gibt es -n (Straßenbahn, Sonnenblume), -e (Hundehütte) und -er (Kindergarten). Manchmal fällt auch etwas weg, etwa das e in Schule bei Schultasche. Eine feste Regel, wann das Fugen-s auftaucht, gibt es nicht. Hier hilft nur Hören und Lesen. Zusammengesetzte Nomen ohne Fugenzeichen sind trotzdem die Mehrheit.
Großschreibung, Bindestrich und lange Ketten
Zusammengesetzte Nomen werden großgeschrieben, auch wenn das erste Wort ein Verb oder Adjektiv ist. Geschrieben wird Schreibtisch, nicht schreibTisch. Ein Bindestrich ist nur in wenigen Fällen nötig: bei drei gleichen Buchstaben hintereinander (Schifffahrt geht, Kaffee-Ersatz wird lesbarer), bei Abkürzungen (U-Bahn-Station), bei Zahlen (3-Zimmer-Wohnung) und wenn ein sehr langes Wort sonst unleserlich würde. Zusammengesetzte Nomen mit fünf oder mehr Teilen sollte man im Zweifel umformulieren, statt sie mit Bindestrichen zu flicken.
Liste: zusammengesetzte Nomen nach Themen
Die folgende Liste zeigt für jedes Thema ein Beispiel samt Bauteilen und Artikel.
| Thema | Beispiel | Bestimmungswort + Grundwort | Artikel |
|---|---|---|---|
| Haus | Haustür | Haus + Tür | die |
| Haus | Hochhaus | hoch + Haus | das |
| Schule | Schultasche | Schule + Tasche | die |
| Schule | Klassenzimmer | Klasse + Zimmer | das |
| Küche | Küchentisch | Küche + Tisch | der |
| Verb vorne | Waschmaschine | waschen + Maschine | die |
| Präposition vorne | Nachspeise | nach + Speise | die |
Übungen und Material für Klasse 3 und 4
Zum Üben braucht es kein aufwendiges Material, zwei Spalten mit Wörtern genügen. Links die Bestimmungswörter, rechts die Grundwörter, dazu der Auftrag, sinnvolle zusammengesetzte Nomen zu bilden und den Artikel dazuzuschreiben. Wer Arbeitsblätter selbst zusammenstellt, setzt am besten eine kurze Inhaltsübersicht voran, damit die Inhalte der Seite auf einen Blick klar sind. Diese Aufgaben funktionieren in jeder Klasse ab dem dritten Schuljahr.
- Wörter zerlegen: Fahrradkette, Blumentopf, Regenschirm in ihre Teile trennen.
- Artikel bestimmen: Zu zehn zusammengesetzte Nomen jeweils der, die oder das ergänzen.
- Unsinnswörter prüfen: Ist Tischsuppe sinnvoll? Warum funktioniert Suppentisch anders?
- Sammeln: In fünf Minuten alle Namenwörter mit dem Grundwort Haus notieren, etwa Haustier, Haustür, Hausschuh, Hausaufgabe.
Übungen mit Bildkarten helfen Kindern, die noch nicht sicher lesen. Zwei Bilder ergeben ein Wort, und der Artikel wandert mit dem zweiten Bild mit.
Vier typische Fehler beim Bilden zusammengesetzter Wörter
Erstens der Artikel vom falschen Teil: nicht das Haustür, sondern die Haustür, weil Tür das Grundwort ist. Zweitens die Getrenntschreibung nach englischem Vorbild, etwa Haus Aufgabe statt Hausaufgabe. Drittens ein erfundenes Fugen-s, zum Beispiel Hundesleine statt Hundeleine. Viertens die Verwechslung der Reihenfolge: Schlüsselhaus und Hausschlüssel bezeichnen völlig verschiedene Dinge. Zusammengesetzte Nomen sind in dieser Hinsicht gnadenlos genau, die Position entscheidet über die Bedeutung.
Ein letzter Hinweis zur Lesetechnik: Bei unbekannten langen Wörtern lohnt sich der Blick von hinten. Das letzte Namenwort nennt die Sache, alles davor beschreibt sie. Mit dieser Gewohnheit verlieren zusammengesetzte Nomen ihren Schrecken, auch wenn sie aus drei oder vier Wörtern bestehen.